Bildbeschreibungen am Freitag

Am heutigen Tag beschäftige ich mich unter anderem damit, sogenannte Bildbeschreibungen zu verfassen und an unsere Illustratoren zu senden. Wir versuchen dabei immer, die unterschiedlichsten Aspekte zu beachten. Dazu gehört, dass wir die Meinung der Autorinnen und Autoren einholen.

Wenn jemand aus unserem Team ein Exposé erhält, warte ich immer ein bisschen ab. Häufig meldet sich die Kollegin oder der Kollege direkt bei mir, oder ich frage nach einiger Zeit nach: Wir müssen den Titel, eventuell den Untertitel und natürlich das Motiv für das Titelbild festlegen. Das geschieht üblicherweise einige Zeit, bevor der Roman fertiggeschrieben ist.

Dabei ist uns wichtig, dass wir nicht nur eine Art von Motiv haben, sondern eine gewisse Abwechslung bieten können: Kommt in der einen Woche ein Kugelraumer, wäre es nicht gut, gleich in der darauf folgenden Woche das gleiche Motiv zu veröffentlichen. Manchmal lässt sich eine Wiederholung nicht vermeiden; im Idealfall planen wir aber eine schöne Abwechslung.

Das spreche ich mit den Autorinnen und Autoren ab, dann tippe ich das in eine Mail, und die geht an den Illustrator. Der wiederum hat seinen eigenen Kopf, und ich finde es gut, wenn er eigene Wege einschlägt. Wichtig ist mir nämlich in erster Linie, dass das Titelbild gut aussieht, nicht unbedingt, dass jede Schraube richtig dargestellt wird …

Die nächsten Schritte zum Olymp

Aus der Serie »Der Redakteur erinnert sich« 

Im Juli 2017 erfolgten mehrere Schritte direkt aufeinander. Nachdem ich meine Ideen aufgeschrieben hatte, aber noch nicht wusste, ob wir eine Miniserie mit dem Titel PERRY RHODAN-Olymp überhaupt machen durften, führte ich ein erstes kurzes Telefonat mit Susan Schwartz. Innerhalb kürzester Zeit schickte sie mir ihre ersten Vorschläge zum Thema.

Sabine Kropp und ich berieten darüber. Sie schlug mir vor, den größten Teil meines umfangreichen Arbeitspapiers zu ignorieren. Susan habe genügend eigene Ideen, denen sollten wir folgen. Susan interessierte sich vor allem für die Figuren, die sie schnell entwickelt hatte und die für uns spannend klangen.

Am Mittwoch, 19. Juli 2017, führten die Autorin und ich ein längeres Telefonat. Wir wussten immer noch nicht, ob wir die Miniserie machen konnten, waren uns aber einig, dass wir Zeitdruck hatten. Wollten wir damit zu Beginn des Jahres 2018 starten, musste die Autorin schnellstmöglich Exposés und die ersten Romane liefern. Auch das Marketing musste früh eingebunden werden. 

Sabine hatte mir zudem dringend ans Herz gelegt, frühzeitig mit der Planung der Titelbilder anzufangen. Für die Illustrationen hatten wir Arndt Drechsler vorgesehen, mit dem sie so schnell wie möglich reden wollte.

Susan Schwartz und ich sprachen nun über die Eckpunkte des Inhaltes und einen Zeitplan. Sie wollte möglichst wenig Autoren einsetzen, um das Team kleiner zu halten, und sie hätte gerne Autorinnen im Boot. Wir diskutierten über einige Namen, auch darüber, wer sie eventuell bei der Datenarbeit unterstützen könnte.

Susan zeigte sich sehr optimistisch, dass der strenge Zeitplan, den wir mündlich aufstellten, einzuhalten war. Die eigentliche Hauptarbeit müsse im August geleistet werden; in dieser Zeit sollten die Grundzüge der Handlung und die ersten Exposés entstehen. Sobald ich ein klares Signal aus der Geschäftsführung erhalten würde, wollten wir uns treffen. Am Tisch besprachen sich manche Themen leichter als per Telefon oder gar per Mail.

In den folgenden Tagen skizzierte ich auf eineinhalb Seiten ein weiteres Arbeitspapier, das ich für die Geschäftsführung und den Vertrieb aufsetzte. Darin formulierte ich unter anderem die Rahmenbedingungen für eine Serie, die ab Januar 2018 alle zwei Wochen erscheinen sollte. 

Ich lieferte darüber hinaus eine Begründung für den Serientitel; erstaunlicherweise wurde das immer wieder gefragt. Für PERRY RHODAN-Olymp spreche, so meine Argumentation, dass jeder Leser etwas mit dem Begriff anfangen könne: »Die Welt Olymp spielt seit den 60er-Jahren eine wichtige Rolle in der Handlung.« Die Außenstehenden dürften bei dem Begriff eine Assoziation zu den Olympischen Spielen oder auch zum Göttersitz Olymp haben. Der Begriff sei nicht kompliziert, den könnte man in der Werbung gut vermitteln.

Den Inhalt skizzierte ich absichtlich sehr grob. Ich deutete politische Verwicklungen auf der Welt Olymp an, ebenso den kosmischen Hintergrund mit der Welt Shoraz. Ich versprach »eine Verfolgungsjagd über mehrere Planeten«. Rhodan lüfte »das Geheimnis der uralten Zivilisation«, die Lage auf Olymp werde bereinigt.

Wichtiger als der eigentliche Inhalt waren meiner Ansicht nach die weiteren Argumente: Ich erwähnte die wichtigsten Handlungsträger, nämlich Perry Rhodan, Gucky und Sichu Dorksteiger. »Die Romane bieten vor allem knallige Weltraum-Abenteuer, bei denen mehrheitlich Menschen sowie einige skurrile Aliens auftauchen«, schrieb ich. »Bekannte Welten wie Olymp – wo es beispielsweise einen Kaiser gibt – tragen dazu bei, dass die Stammleserschaft sich heimisch fühlt.« Gleichzeitig seien die Romane »exotisch genug«, um für potenzielle Neuleser ansprechend zu sein.

Das Konzept gab ich noch einmal an Sabine, die es redigierte. Mit Klaus Bollhöfener sprachen wir über mögliche Titelbildkonzepte; er gab entsprechende Entwürfe in Auftrag. Währenddessen arbeitete Susan Schwartz an Datenblättern für Figuren und ersten Entwürfen der Handlung. 

Am Mittwoch, 25. Juli 2017, stellte ich das Konzept für PERRY RHODAN-Olymp in der Konferenz vor, ebenso das von Klaus Bollhöfener erstellte Titelbild-Layout. Es wurde allgemein für gut befunden, wir erhielten ein klares »Go!« für die Miniserie. Kritisiert wurde nur, dass im Konzept zu viel zur Politik stehe; das wollten die Leser sicher nicht. Wir sollten das kosmische Geheimnis stärker in den Vordergrund rücken. 

Die Objektleiterin versprach, uns so schnell wie möglich einen Terminplan zu erarbeiten, mit dem wir dann weitermachen konnten. Ebenso sollten Aktennotizen geschrieben und Kostenstellen angelegt werden. Im Hintergrund liefen bei einer solchen Miniserie schließlich viele Aktionen ab, mit denen die Redaktion nichts zu tun hatte, die aber wichtig waren, um ein Projekt »auf die Schiene« zu bringen.

Nach der Besprechung rief ich gleich bei Susan Schwartz an. Die Autorin musste schließlich als erste informiert werden. Sabine Kropp ging gleich an die Verträge, Klaus Bollhöfener begann mit den Vorbereitungen für die Titelbilder und das Marketing. 

Wir hatten noch wenige Monate, dann musste der erste Roman in die Produktion gehen …

(Diese Redakteurserinnerung wurde im Juli 2025 auf der Internet-Seite der PERRY RHODAN-Redaktion veröffentlicht. Hier kommt sie aus dokumentarischen Gründen mit einiger Verspätung.)

Showdown für einen jungen Terraner

Ein Logbuch der Redaktion 

Die Handlung der kommenden vier Romane spielt in der Milchstraße, vor allem im Sonnensystem, aber auch auf anderen Welten in der näheren Umgebung der Erde. Die Autorin und die drei Autoren, über deren Romane ich heute etwas erzähle, stellen die neue Situation dar und machen klar, welche Entwicklungen es gibt.

Nach wie vor existiert eine extreme Bedrohung für die Erde und den Mond. Das sogenannte Brennende Nichts wird, wenn man nichts dagegen unternehmen kann, irgendwann mal die Heimatwelt der Menschheit und ihren Trabanten verschlingen. Unaufhaltsam fressen sich die Anomalien in ihre Umgebung hinein, und wie es aussieht, gibt es keine Gegenwehr.

Dabei forschen Wissenschaftler mit fieberhafter Energie – sie erreichen bislang aber nichts. Das Einzige, was man offenbar machen kann, ist immer wieder, die bedrohten Gebiete zu evakuieren und die direkte Umgebung des Brennenden Nichts von Militär und Polizei absichern zu lassen.

Vor diesem Hintergrund spielt der erste Roman, den Marie Erikson für die PERRY RHODAN-Serie verfasst hat. Eine ihrer Hauptfiguren ist Cameron Rioz, der junge Mann mit der Schattenhand, der nicht so richtig weiß, was mit ihm in den vergangenen Monaten geschehen ist.

In »Wenn das Gewissen schreit« wird der ehemalige Trivid-Star zum Spielball unterschiedlicher Kräfte. Wie er darauf reagiert, ist nicht immer optimal, um es vorsichtig zu verraten. Der Roman mit der Bandnummer 3324 erscheint bereits am 2. Mai 2025.

Die direkte Fortsetzung stammt von Oliver Fröhlich. Sein Roman heißt »Totensand«, was die Bezeichnung für eine Örtlichkeit ist, an der ein Teil der Handlung spielt. Der Autor erzählt vom weiteren Schicksal Cameron Rioz‘, aber auch von einer gewissenlosen Auftragsmörderin, die ihrer Mission verbissen folgt.

Oliver Fröhlichs Roman hat die Bandnummer 3325; er ist ab dem 9. Mai 2025 im Handel erhältlich. Um es vorsichtig anzudeuten: Einige Themen, die er anreißt, werden im weiteren Verlauf des »PHOENIX«-Zyklus noch einige Male eine Rolle spielen.

Wenn der Exposéautor einen Roman schreibt, kann man davon ausgehen, dass er von zentraler Bedeutung für die laufende Zyklushandlung ist. Da bildet »Heldendämmerung« von Ben Calvin Hary keine Ausnahme. Hary verlagert die Handlung nach Terrania und macht die Hauptstadt der Erde zum Schauplatz eines Showdowns.

Mir gefiel gut, wie er das Zusammenspiel und die Konkurrenz der verschiedenen Gruppierungen darstellte. Als Leser erlebte ich nicht nur den Geheimdienst in Aktion, sondern bekam auch mit, wie sich die Situation am Brennenden Nichts zuspitzt. Der Roman mit der Bandnummer 3326 wird am 16. Mai 2025 veröffentlicht – danach sind die Leser um einige Erkenntnisse reicher.

Den Abschluss des Vierer-Blocks liefert Kai Hirdt. »Träume bis zum Untergang« spielt zum größten Teil auf der Erde und schildert die weiteren Ereignisse um das Brennende Nichts; einige wesentliche Szenen siedelt der Autor auch in einem »anderen Raum« an, ohne dass ich an dieser Stelle mehr dazu verraten möchte.

Eine Andeutung möchte ich allerdings geben: Mit diesem Band wird ein bisschen in die allerjüngste Vergangenheit des laufenden Zyklus geblickt. Man erfährt, was in den vergangenen zwölf Monaten geschehen ist …. Das alles spielt sich in Band 3327 ab, den wir am 23. Mai 2025 in den Handel bringen.

Wir erleben in den kommenden vier Romanen also die Entwicklung auf der Erde. Danach wechseln wir wieder in die Agolei, wo sich die Besatzung des PHOENIX immer noch auf ihrer riskanten Mission befindet …

(Dieses Logbuch wurde bereits im April 2025 auf die Internet-Seite von PERRY RHODAN gestellt. Hier wird es aus dokumentarischen Gründen auch veröffentlicht.)

Der Usurpator

Der Grund für Perry Rhodan, in die ferne Agolei zu reisen, liegt ja darin, dass sein alter Freund Reginald Bull angeblich zu einem brutalen Usurpator geworden ist, der die friedlichen Bewohner der Agolei unterdrückt. So hat es Shrell auf der Erde erzählt, auch wenn ihr das niemand so richtig geglaubt hat.

Im PERRY RHODAN-Roman dieser Woche erzählt Oliver Fröhlich ein bisschen etwas über die Hintergründe dieser Aussagen und spürt dem Wahrheitsgehalt nach. Was stimmt an Shrells Geschichten, und ist Bull vielleicht wirklich ein anderer Mensch geworden?

Mir hat der spannungsgeladene Roman sehr gut gefallen, der mit Cristian Montillons Romanen – sie trugen die Bandnummern 3336 und 3337 – eine erzählerische Einheit bietet. Die drei Romane hatten übrigens ein gemeinsames Exposé.

Eindrucksvoll fand ich übriges auch das Titelbild. Dirk Schulz verzichtet auf Action, doch man erkennt auf jeden Fall die Spannung zwischen Reginald Bull und Shrell.

Pflicht und Verrat

Am vergangenen Wochenende veröffentlichten wir einen Roman in unserer Serie PERRY RHODAN NEO, dessen Titelbild ich sehr eindrucksvoll finde: Dirk Schulz lieferte uns einen Laren in wuchtiger Kampfausrüstung, der nicht gerade freundlich blickt und – so viel sei verraten – doch nicht zu den »Bösewichten« zählt. Laren sind nun mal keine schmächtigen Gesellen, vor allem dann nicht, wenn sie aus einer militärischen Struktur stammen.

Der Roman selbst trägt den Titel »Pflicht und Verrat« und wurde von Marlene von Hagen verfasst. Unsere in Wien lebende Kollegin erzählt von Perry Rhodan, seiner Frau und seiner Tochter, die in einem Gefängnis der Laren gelandet sind, und gibt darüber hinaus neue Einblicke in die Kultur der Laren und des Konzils der Sieben.

Die klassischen Romane mit den Laren und dem Konzil las ich in den späten 70er-Jahren; damals war ich ein Jugendlicher und fand die Hintergründe sehr faszinierend. Marlene von Hagen nimmt – mithilfe des Exposés natürlich – die klassischen Ideen der damaligen Zeit und transportiert sie ins Jahr 2025.

Ihre Laren sind intensiver gezeichnet, sie wirken nicht nur optisch, sondern auch kulturell viel plastischer als damals. Eine spannende Neuversion, finde ich!